1. にぎやかなパレードで夏の感動を
さまざまな作品の世界観のなかで興奮や感動を味わえるテーマパーク「ユニバーサル・スタジオ・ジャパン」（以下、USJ）。2023年に、そのUSJとポケモンがタッグを組み、新たな取り組みがスタートしました。
メインイベントは、テーマパークの象徴であるにぎやかなパレードです。USJのパレード担当者は、取り組みの始まりをこう振り返ります。
「ポケモンは、日本だけでなく世界中に多くのファンがいる大人気ゲームです。グローバルなエンターテインメントをゲストに提供するテーマパークとして、ぜひポケモンの世界観をUSJで形にしてみたいと思いました」
2024年夏に開催するウォーターパレード「NO LIMIT! サマー・スプラッシュ・パレード」では、そのテーマに合わせてみずタイプのポケモンたちが集結。ポケモントレーナーに扮するエンターテイナーたちがオリジナルのウォーターシューターで水をかけまくり、会場のボルテージを高めます。
さらに、エンターテイナーの相棒となるポケモンたちがみずタイプのわざ「みずでっぽう」を繰り出し、ゲストをびしょ濡れにする場面に観客も大興奮。夏にぴったりのパレードとなりました。
2. 躍動感あふれるポケモンの姿
パレード最大の見どころは、なんと言ってもリアリティあふれるポケモンたちの姿です。どうすれば、「そのポケモンらしさ」を演出できるのだろうか。USJとポケモン両社が創意工夫をこらし、力を合わせて制作に取り組みました。
たとえば、「NO LIMIT! サマー・スプラッシュ・パレード」で初登場したポケモンのギャラドス。ギャラドスの魅力である「勇ましさ」を表現するため、3人のエンターテイナーがお互いに協力し合い、息をあわせてダイナミックな動きをつくり出しました。
フロート車の一番上では、リザードンが羽ばたいています。口から出す白煙ひとつをとっても、ボリュームや角度をどうすればリザードンらしくなるのか。風の影響なども考えながら、何度も試行錯誤を重ねて動きを決めました。
ほかにも挙げればきりがないほど、「ポケモンらしさ」を一匹一匹細部まで追求し、臨場感とリアリティをつくり上げています。
3. 新たな出会いと発見の場として
出演するポケモンたちは、歴代のビデオゲーム『ポケットモンスター』シリーズから呼び寄せています。大人から子どもまで、幅広い年代のゲストが来場するUSJ。ゲストのみなさんに向けて、まだ知らないポケモンとの出会いを楽しんでほしいという願いを込めています。
一方で、コアなポケモンファンも楽しめる仕掛けもしっかり準備しましたその一つが「NO LIMIT! パレード」に登場したポケモン・ビビヨンです。
位置情報を活用したアプリゲーム『ポケモン GO』では、プレイする地域によってビビヨンの羽の模様が異なります。そこから着想を得て、日本でしか捕まえられない「みやびなもよう」とアメリカ西海岸地域に登場する「こうやのもよう」、2種類のビビヨンがパレードに登場しました。
4. テーマパークだからこそ実現した体験
USJとポケモンの取り組みは、パレードだけに留まりません。ピカチュウのぬいぐるみハットやポケモンをモチーフにしたドリンクなど、グッズやフードにもポケモンが多数登場しています。
たとえば、今夏に登場した「ギャラドスのぐるぐる! スムージー～ソーダ&パイン」。ギャラドスの荒々しさを表すために、パーク史上最も大きいスリーブにギャラドスを描く大胆な手法を用いました。水しぶきを感じさせるような、パチパチとした食感やキラキラとした色味が特徴的です。
夏はどのようなドリンクが人気なのか、どのような味が良いのか。USJの知見がポケモンと見事にマッチし、夏にぴったりのドリンクができあがりました。
「非日常的でワクワク感に満ちたUSJで、来場者のみなさまにはポケモンとの思い出をつくってもらいたいですね」と、ポケモンの担当者は話します。
今回のコラボは、圧倒的な感動と興奮、そしてポケモンの世界に浸れる没入感を提供しました。臨場感あふれるポケモンのリアルな体験が実現したのは、USJの圧倒的なエンタメ力とクリエイティブ力があってこそ。USJとポケモン両方の強みをかけ合わせて、最大級のエンタメをつくり上げることができました。