海外事業

海外進出のファーストステージはアメリカでした。当時のアメリカで、はたしてキュートなポケモンは受け入れられるのだろうか。物語を伝えるために、長いテキストを読まなければいけないロールプレイングゲームは敬遠されてしまうのではないか。こういった不安の声は少なくありませんでした。そこで、アメリカでは日本とは異なる順番でコンテンツを展開する作戦を立てました。日本では、ビデオゲームからカードゲームへ、次いでTVアニメの順に展開しましたが、アメリカでは先にTVアニメの放送を選択。その結果、ポケモンの魅力はその愛らしいビジュアルやTVアニメの物語を通じて伝わり、一大ブームを巻き起こしました。人々の熱狂はその後に発売されたビデオゲーム、カードゲームへと伝播します。こういった戦略がアメリカで成功したことにより、ポケモンの人気はその後、欧州、中南米、オセアニア、アジアへと広がり続けています。

株式会社ポケモンが事業テリトリーとするアジア。中でもインドは14億人を超える巨大で有望な市場ですが、言語、文化、生活習慣、商習慣などが日本と異なり、東アジアや東南アジアに比べると地理的にも心理的にも距離があることは否めません。ここでポケモンを浸透させるため、2023年に、マーケティングチームを結成し、地元企業とのタイアップやプロモーションを開始。2024年には、インドの国民的スポーツ、クリケットの強豪「ムンバイ・インディアンズ」のオフィシャルパートナーになりました。その翌年、サッカーリーグのオフィシャルパートナーにも。さらに、インドの著名なアーティストが登場するミュージックビデオやゲームアプリ『Pokémon Trading Card Game Pocket』の告知動画を公開し、文化面でも認知向上に挑戦しました。10年、20年と愛され続けるために、今がスタートラインです。多くのポケモンたちがインドで親しまれるように尽力していきます。

画家・ゴッホの肖像画とおそろいの、灰色のフェルト帽子を被ったピカチュウの絵画。これは、オランダ・アムステルダムのゴッホ美術館開館50周年を記念した作品です。時を超えたこのコラボレーションは、The Pokémon Company international,inc.が企画し、株式会社ポケモンが絵画の制作を担当しました。ゴッホ美術館で開催された特別展『Pokémon at the Van Gogh Museum』には、ポケモンが大好きな子どもたちが次々と来場。配布されたアクティビティシートに沿ってクイズに答えながら鑑賞したり、ワークショップで「ピカチュウの描き方」を学んだりする企画を用意しました。また、日本の浮世絵に影響を受けたというゴッホのエピソードから、ゴッホと日本の繋がりを学ぶオンラインレッスンを開催。ポケモンをきっかけに、子どもたちがアートに触れる機会が生まれました。

アメリカの11月第4木曜日「サンクスギビング・デー」は、その年の収穫に感謝し、家族や友人と過ごす特別な祝日です。The Pokémon Company international,inc.は2000年以降、ニューヨーク市の百貨店メイシーズが開催する「メイシーズ・サンクスギビング・デー・パレード」に参加しています。1924年にはじまったこのイベントには、バルーンやフロート、マーチングバンド、ダンスパフォーマンスが集結し、マンハッタンの街路を華やかに彩ります。その中に、モンスターボールモチーフのソリに乗ったピカチュウとイーブイの巨大バルーンが登場し、パレードを盛り上げました。これは、沿道の観客はもちろん、テレビ中継によって全米の視聴者に届けられる冬の風物詩。ホリデーシーズンの到来を、ポケモンとファンが喜びを分かち合う絶好の機会となっています。

中国発のYouTube料理動画チャンネル「日食記（にっしょくき）」は、姜老刀（ジャン・ラオダオ）さんがつくるおいしそうな料理はもちろん、手際良く調理する様子で人気を博しています。同チャンネルで2022年、ポケモンが登場する特別シリーズが公開されました。ここで目指したのは、「日食記」の世界観を守りながら「ポケモンと一緒に暮らす」ファンの夢を表現すること。そこで私たちは、中国最大の3DCG映像制作会社「原力動画」をパートナーに迎えました。同社は、スティーヴン・スピルバーグが創業者に名を連ねる映画製作会社「Dream Works Pictures」にもCGを提供するなど、優れた技術を持つ企業です。彼らの技術が加わった結果、まるでキッチンにポケモンがいるかのような素晴らしい作品が完成しました。2023年には続編が公開され、ポケモンの特別シリーズは累計4億回超^※の再生回数を記録する大人気コンテンツになっています。